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Les épices, à quoi ça sert ?

Ces épices venus d'ailleurs nous apportent un certain exotisme dans nos assiettes. Le voyage est à portée de fourchette, mais qui sont-ils et surtout quelle utilité ont-ils ?
Ils donnent de la couleur et de la saveur à nos plats, nous changent de l'ordinaire mais surtout chaque épice a des vertus très spécifiques qui vont soit améliorer notre santé soit la perturber.
Le premier intérêt des épices est qu'ils régulent l'appétit, ils tonifient notre feu digestif et améliorent donc notre digestion. Elles peuvent servir d'antidotes à certains aliments, contrecarrent la lourdeur, dissipent les gaz, de plus elles possèdent certaines propriétés médicinales. En médecine ayurvédique l'étude de la phytothérapie commence par les épices.

Pour kapha et vata presque toues les épices sont bonnes, pour pitta il faut être plus prudent car la plupart des épices sont chaudes et piquantes et donc aggravent pitta.
Quand vous achetez vos épices il faut savoir :
- une fois moulue les épices perdent rapidement leurs propriétés, en quelques mois. Il est préférable de les utiliser entières (infusion ou vaghar) ou de les moudre au dernier moment.
- dans certains magasins les épices ont été irradiés et par conséquent leur énergie, leur prana a été détruit.Il est préférable de les acheter en vrac ou en tout cas dans des magasins d'aliments naturels. Cependant méfiez vous aussi des épices en vrac dans des sacs ouverts qui prennent l'air, la poussière et... toute la journée.Rien n'est simple.

Les épices

Voici une liste de quelques épices les plus courantes et qui conviennent pour tous :

Le cumin

Petites graines allongées très parfumées, une des plus utilisées en cuisine, il est le roi de la cuisine indienne.
Il est stimulant,carminatif (c.a.d. aide à expulser les gaz), diurétique, lactogène, facilite la digestion. Excellent pour aider à digérer las aliments lourds comme les légumineuses, les pommes de terre, fromage, yaourt.Il diminue vata et kapha et n'aggrave pas trop pitta.

La noix de muscade

Elle est stimulante, carminative, astringente et nervine(action sur le système nerveux). Excellente pour les diarrhées, sédative pour les douleurs abdominales, dysménorrrhée, insomnie.Prise avec du lait chaud avant le coucher elle aide au sommeil.Elle diminue vata et kapha mais augmente pitta.

Le curcuma

Racine broyée d'une belle couleur ocre jaune est amer, piquant, astringent et chaud.C'est l'ingrédient principal de tous les currys. Stimulant, reconstituant, antiseptique, analgésique il est équilibrant pour tous.Pris avec de l'eau chaude régulièrement il nettoie le sang et le système lymphatique.Egalement très bon pour le foie, il favorise la digestion des sucres, des graisses et des huiles. On peut le rajouter pratiquement dans tous les plats, sans exagérer la quantité car cela rendrait très amer vos plats.En Ayurvéda on l'utilise aussi pour la confection de cataplasme.
Une cuillère à café de curcuma mélangé avec une c. à café de miel , 3 fois par jour pour tout début de rhume.

Le gingembre

Certainement la plus connue et de plus en plus utilisée. Racine aux multiples vertus.
Stimulant, carminatif, diaphorétique (fait transpirer),expectorant, antiémétique, équilibrant digestif (diarrhée/constipation), calme l'estomac. Le gingembre en podre est toujours plus fort, c'est à dire plus chaud, plus stimulant et expectorant, en mettre moins que s'il est frais.
En période de fêtes, râpez le sur les huitres, la digestion se fera sans problème. Si vous aves un repas trop copieux, faîtes 100pas puis buvez de l'eau chaude avec du gingembre râpé (1 c à c) et plus ou moins jus de citron.
En usage externe il sutilise en pâte pour calmer les céphalées, sinusites, douleurs musculaires et articulaires.
Il diminue vata et kapha et bien qu'il est tendance à augmenter pitta par sa nature chaude et piquante il peut le régulariser mais pris en plus petite quantité et pas en poudre.

La cannelle

En batons ou en poudre.
Stimulante, diaphorétique, diurétique, expectorante, astringente et analgésique.Elle favorise la circulation, tonifie le coeur, calme les palpitations et est également efficace pour les douleurs dentaires, articulaires et lombaires, facilite la menstruation. Déconseillée pendant la grossesse mais utile après l'accouchement. Etant de nature chaude et piquante elle est efficace en cas de rhume, congestions et indigestions. Elle est utilisée principalement pour annuler les effets du sucre et des fruits (pommes et poires). Elle diminue vata et kapha et augmente vata.

La cardamome

Stimulant, stomachique et carminative.
Elle est légère, pure, nettoyante et très sattvique. Elle stimule la rate, le pancréas, règle le métabolisme de l'eau et du sucre, empêche la formation de mucus, favorise la digestion des produits laitiers, utilisée aussi lors de diarrhées, gaz, dilatations et constipation. Très bonne pour les femmes enceintes (nausées, éructations, vomissements, calme le foetus).Elle ouvre le mental et les sens.
Elle annule les effets des produits laitiers mais aussi ceux de tout aliment froid ou doux tel que les bananes, crèmes glacées ou encore l'effet du café.
Manger vos yaourts à température ambiante avec un peu de cannelle et de cardamome, délicieux et tellemnt plus digeste.

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